Дигитални близанац и симулација су повезани концепти, али се разликују по свом утицају, функционалности и примени у реалном времену. Концепт дигиталног близанца настао је са НАСА-иним програмом Аполо 1960-их, а термин је званично представљен 2003. године на Универзитету у Мичигену како би се побољшало управљање животним циклусом производа.
