Două elemente sau materiale pot fi îmbinate prin nituire, înșurubare, sudare sau lipire. În lumea materialelor plastice, aceasta din urmă are un rol secundar, dar uneori lipiciul poate fi cea mai practică soluție. De exemplu, la cererea industriei auto, un colegiu din Germania lucrează la dezvoltarea unui adeziv care nu numai că unește suprafețele lipite, dar poate și absorbi o parte din energia impactului în cazul unui accident. Atunci când un proiectant alege adezivi pentru o sarcină, nu este ușor să aleagă cel mai potrivit tip din gama largă de opțiuni de pe ecran. Dar navigatorul Substratec, disponibil online, permite găsirea rapidă și ușoară a versiunii optime. Și în 2021, imprimarea 3D ar putea avea un navigator similar.