După previziunile sumbre privind epuizarea resurselor de hidrocarburi, descoperirea gazelor de șist a revitalizat industria petrochimică. În SUA, acest lucru a condus la investiții majore planuri de extindere a producției de polietilenă. Producătorii trebuie acum să facă față, unde și cum să exporte surplusul în expansiune rapidă. Europa este puțin rămasă în urmă în producția de gaze de șist, dar compania Ineos încearcă să folosească această nouă sursă de energie pe acest continent. În fabrica sa de polietilenă regenerabilă, inițial din SUA gaze de șist exportate din SUA, dar în câțiva ani va trece la gazele de șist utilizate la momentul respectiv. Gazele de șist europene sunt deja disponibile.