În ultimii ani s-a lucrat mult la modificarea proprietăților polimerilor. De exemplu, poliolefinele apolare sunt tratate la suprafață cu flacără, descărcări corona, acizi puternici pentru umectabilitate, imprimare și lipire mai ușoară.
Așteptările legate de turnarea prin injecție au crescut treptat în ultimii ani. Concurența prețurilor este în creștere, se introduc noi materiale structurale, formele produselor devin din ce în ce mai complexe, condițiile de prelucrare devin din ce în ce mai extreme, ceea ce solicită sculele, crește uzura, provoacă depuneri și face mai dificilă îndepărtarea piesei finite. Caracteristicile scoaterii din matriță sunt determinate de o serie de factori care pot fi legați de produs, de matriță, de condițiile de prelucrare și de materialele utilizate în construcție - și care sunt, de asemenea, interrelaționați.
De câțiva ani, aceștia au reușit să modeleze prin injecție granule de plastic cu un conținut ridicat de metal și să sinterizeze piesele turnate pentru a produce obiecte metalice reale, profitând de productivitatea prelucrării plasticului. Mai recent, metalul pur poate fi turnat într-un mod similar cu prelucrarea plasticului, dar fără polimeri. Noua metodă se numește turnare prin injecție a metalelor tixotropice, pentru care primele echipamente au fost realizate de producătorii de mașini de prelucrare a plasticului.
Niciun alt polimer nu a fost dezvoltat în atât de multe variante precum polipropilena. Chiar și homopolimerul însuși are multe variante, iar variantele obținute prin amestecare nici măcar nu sunt luate în considerare. Cele două tipuri de bază de copolimeri sunt copolimerii aleatori care conțin comonomeri într-o distribuție aleatorie (statistică) și copolimerii bloc de mai multe tipuri.
La începuturile producției de materiale plastice, făina de lemn era un material de umplutură utilizat pe scară largă, alături de minerale, în special în rășinile termorigide. Aceasta pare să fi fost uitată în ultimele două decenii, dar recent a existat un interes reînnoit pentru combinarea materialelor vegetale cu materialele plastice. Nu numai făina de lemn, ci și o serie de fibre vegetale, utilizate până acum numai în industria textilă, au fost testate cu succes ca materiale de ranforsare în termoplastice.
Situația termoplasticelor în Europa Conform unui studiu realizat de AMI (Applied Market Information), în ciuda incertitudinii economice generale din Europa, termoplasticele au avut o evoluție mai bună în 2001. În Europa de Vest și Centrală, creșterea a fost de 2,3%, dar sub rezultatele din 2000.
China este a treia mare putere economică a lumii. În timp ce SUA și Japonia se confruntă cu încetiniri și crize, China își crește treptat performanțele economice. Cererea de materiale plastice a Chinei crește rapid, dar trebuie să importe o proporție semnificativă din cererea sa, în ciuda unei creșteri anuale medii de 10% în ultimii zece ani.
Industria auto și produsele sale sunt „inamicul public numărul unu” în ochii ecologiștilor. Industria auto dorește să schimbe această imagine și depune eforturi considerabile pentru a se asigura că mașinile de pe șosele și materialele din care sunt fabricate au un impact cât mai redus asupra mediului, adică sunt cât mai „verzi” posibil. De asemenea, industria se pregătește în mod sistematic pentru a se conforma regulamentului privind mașinile învechite, care va intra în vigoare în 2003.
