Miért nem létezik univerzális extrudercsiga? – merülhet fel a kérdés azokban, akik szerint minden „műanyag” egyforma. A különböző műanyagtípusok azonban rendkívül eltérő feldolgozási tulajdonságokkal rendelkezhetnek. A csiga három alapvető funkciót lát el: a szilárd anyag szállítását, olvasztását és adagolását vagy szivattyúzását. E funkciók mindegyikét az adott polimer egyedi jellemzői, nevezetesen a termikus, a viszkoelasztikus, valamint súrlódási tulajdonságai, illetve szilárd és ömledék állapotú sűrűsége határozzák meg