A poliamidok családja egyre újabb termékekkel bővül, beleértve a biobázisú anyagokat, az égésgátolt típusokat és a tulajdonságnövelő kompaundokat. Több cég foglalkozik a szűken rendelkezésre álló PA66 helyettesítésével PA6-tal. A gyártók aktívak a fejlesztésekben, amelyekről az alábbiakban adunk áttekintést.
A hőre keményedő melamingyanta alapú termékeket régóta használják az élelmiszeriparban, elsősorban poharak, edények, evőeszközök céljára. Újabban aggályok merültek fel a termékek egészségügyi vonatkozásában. Erről nyilatkozik a melamin termékek egyik vezető gyártójának képviselője.
A ZwickRoell cég évtizedek óta az anyagvizsgáló gépek egyik vezető szállítója a világon. A kutatás- fejlesztésben és a minőségbiztosításban használt statikus gépeket kifejezetten szakító-, nyomó-, hajlítóvizsgálatok, valamint nyírási és torziós igénybevételek szabványos mérésére tervezték.
A forrócsatornás technológiát több mint 50 éve vezették be a műanyagiparba. Forradalmasította a fröccsöntést, javítva a termékek minőségét, az eljárás hatékonyságát, csökkentve a hulladékot és növelve a gazdaságosságot. Diadalútja jelenleg is tart, a K’2019 düsseldorfi kiállításon számos újdonságot mutattak be, amelyek különösen a fejlett vezérlő rendszerekkel párosítva tűnnek ígéretesnek.
A fröccsöntésnél a gyártás közbeni két leggyakoribb hiba a hiányos és a sorjás darabok megjelenése. Ha nem állapítjuk meg a jelenség okát, a tüneti kezelést jelentő felületes intézkedések gyakran a másik hibafajta irányába tolják el a gyártást.
A granulálás a műanyag-feldolgozás fontos lépése. A hőre lágyuló műanyagok többnyire granulátum formájában érkeznek a feldolgozó üzemekbe, ezért sok szakembernek nincs gyakorlati tapasztalata erről az eljárásról. Az alábbiakban a granuláló berendezések legújabb fejlesztéseit, típusválasztékát tekintjük át.
Az additív gyártástechnológiának is nevezett 3D nyomtatás térnyerése töretlenül folytatódik, egyre újabb iparágak alkalmazzák gyors prototípus-készítéshez és kis szériás gyártáshoz. E tekintetben a műanyagipar élenjár, de a fémek feldolgozása is jelentős. Megindult a 3D nyomtatási és a CAD/CAM rendszerek integrációja, tovább egyszerűsítve és felgyorsítva a termékfejlesztési folyamatot. A nagyobb automatizáció, a nyomtatás felgyorsítása és az új alapanyagok révén egyre több termék gyártását lehet 3D nyomtatással megvalósítani a jövőben.
Vállalatok és kormányok világszerte keményen küzdenek a koronavírus okozta fertőzés megelőzésével és az akadozó vagy összeomló szállítási láncok gazdasági életre gyakorolt hatásával. A 3D nyomtatással (additív gyártással) foglalkozó szakemberek úgy gondolják, hogy az általuk felkínált technológiával egyszerre lehetne az embereket megóvni a fertőzéstől, másrészt a felhasználás helyén gyártott termékekkel ki lehetne zárni a szállítás bizonytalanságait.
Az orvosi csövek precíziós, nagyon korszerű termékek. Mind az anyagválasztás, mind az extrudálási technológia nagy szakértelmet követel. Az alábbiakban a katéterekről, a szilikon csövekről és a TPU csövek vágásáról olvashatnak.
Az anyagátállásoknál sok időt és anyagot megtakaríthatunk, ha a feldolgozandó anyagok sorrendjét helyesen választjuk meg. Általános szabály, hogy a nagyobb viszkozitású anyagok és a részben kristályos anyagoknál a magasabb olvadáspontúak sokkal könnyebben tisztítják a kisebb viszkozitású/olvadáspontú anyagokat, mint fordítva. Az optimális anyagátállások megtervezéséhez szükséges ismernünk az alapanyagok nyírási sebesség/viszkozitás görbéit.
A miniatürizálás nemcsak az elektronikában, hanem szinte minden iparágban zajlik. A műanyagiparban pl. a termékek felületére visznek fel mikroméretű mintázatot a fényesség szabályozására, kis méretű műanyag lapok felületén, az ún. mikrocsipeken pedig mikroméretű funkciós elemeket alakítanak ki. A legtöbbször egyszeri használatra szánt műanyag mikrocsipeket az orvosi diagnosztikában, gyógyításban, a laboratóriumi munkában, a gyógyszerkutatásban egyre gyakrabban alkalmazzák. Használatukkal csökkenthetők az állatkísérletek, és meggyorsul az új gyógyszerek bevezetése a gyógyításba.
A Borealis cég bejelentette, hogy – a világon elsőként – megkezdte HE1355 márkanevű, új, kémiailag habosítható, azo-dikarbonamidtól (ADCA) mentes PE-HD-jának forgalmazását, amelyet elsősorban telekommunikációs kábelek gyártásához ajánl. A vállalat céltudatosan törekszik arra, hogy kutatási/fejlesztési tevékenységével támogassa a kábelgyártás átállását a közeljövőben felmerülő igények kielégítésében. Az EU-ban ugyanis a REACH (az EU vegyipari szabályozása) alapján belátható időn belül meg fogják tiltani az ADCA alkalmazását.
Az elektronikai alkatrészek és részegységek egyre kisebbek lesznek, ugyanakkor óriási mennyiségekben gyártják azokat. Ezzel a trenddel lépést kell tartaniuk a hőre lágyuló műanyag alkatrészeknek és burkolatoknak, amelyekkel szemben a méretek csökkentése mellett más követelmények, pl. a forrasztás magas hőmérséklete is feladja a leckét. Az elektronikai termékek tokozásánál és a nyomtatott áramkörök hordozó paneljeiként hőre keményedő műanyagokat alkalmaznak. Amerikai kutatók polimer bázisú vékony film tranzisztorokat is kifejlesztettek.
A titán-dioxid a legnagyobb mennyiségben alkalmazott fehér pigment. A műanyagoktól és a festékektől kezdve az élelmiszereken és kozmetikumokon keresztül a gyógyszerekig széles körben nyer alkalmazást. Újabban felmerült a gyanú, hogy karcinogén hatása van, azonban ez még nem nyert bizonyítást.
A koronavírus okozta világjárvány a világgazdaságot is megrendítette, ebben a műanyagfeldolgozók talán a legveszélyeztetettebbek közé tartoznak. Az egyes vállalatok különböző stratégiákkal próbálnak túlélni és lehetőleg munkatársaikat is legalább részben megtartani. Az amerikai szaksajtóban azt próbálják felderíteni, hogy milyen hatása van a különböző megelőző intézkedéseknek. Mások azon töprengenek, hogy milyen következménye lesz a COVID-19 vírus megjelenésének az USA és a világ gazdaságára.
Az új termék sikeres piaci bevezetéséhez és az azt követő értékesítési eredmények eléréséhez elengedhetetlen a különböző prototípusok alapos, részletes vizsgálata és a legjobb kiválasztása. Ezt a folyamatot egész egyszerűen nem lehet megúszni. Sokan gondolják, hogy igen, de annak általában nagyon rossz vége lesz. Látszólag sok időt és pénzt lehet megtakarítani a prototípusok nem kellően alapos átgondolásával, azonban az ebből keletkezett veszteségek, mint a termeléskiesés, az elmaradó bevételek és a fogyasztói panaszok várhatóan jelentősek lesznek.
A gyerekjátékok a műanyagok alkalmazásának egyik fontos, ha nem is a legnagyobbak közé tartozó piaca. Innovációban viszont az éllovasok közé tartozik. Az utóbbi években itt is megjelentek a biopolimerek.
