Néhány műanyagfajta (pl. a PET, a PE-HD) már része a körkörös anyagforgalomnak, mások hulladékát viszont nehézkes visszagyűjtésük, formájuk, szerkezetük vagy anyagi tulajdonságaik miatt jelenleg még legtöbbször szemétlerakókba viszik. Erre már nem sokáig lesz lehetőség, ezért a kutatók nagy erőfeszítéseket tesznek az ilyen hulladék újrafeldolgozásának megoldására. Egyik nagy csoportja az ilyen hulladéknak az előrecsomagolt áruk zacskója, a másik a kiselejtezett PVC-padló.