Az élelmiszer érzékeny áru, könnyen romlik és könnyen megfertőződik. Csomagolásának meg kell őriznie eredeti minőségét és meg kell védenie az árut a szennyeződéstől és a kórokozóktól. A gyártóknak és a forgalmazóknak pedig nyereségesnek kell lenniük. A csomagolástól ezért azt is elvárják, hogy hosszú ideig eltarthatóvá tegye tartalmát, egyúttal kívánatossá tegye azt. Újabban az is része a kívánságlistának, hogy az áru ne legyen túlcsomagolva, és a csomagolás ne terhelje túlságosan a környezetet. Egyszóval, élelmiszert csomagolni nem is olyan egyszerű.