Ha nem lennének gombák, környezetünket több méter magas növényi és állati hulla-dékból álló szemét borítaná. A gombák föld alatti része, a micélium mindent behálózó finom cső alakú fonalai azonban válogatás nélkül minden szerves anyagot degradálnak és táplálékként hasznosítanak. Ezért újabban a szemétlerakók és a műanyaghulladék eltüntetésére próbálják őket alkalmazni, de a micélium gyors növekedése révén előállít-ható szövedékkel akár a műanyag csomagoló és más eszközöket is helyettesíthetik.