Ha a műanyagok vegyi anyaggal érintkeznek és egyidejűleg mechanikai feszültség is hat rájuk, bizonyos fajtáikban mikrorepedések képződnek, amelyek hosszabb idő alatt tö-réshez vezetnek. Ez bekövetkezhet polietilén vízvezetékekben klórozott víz hatására, de számítani kell rá az orvostechnikában előforduló testfolyadékok vagy fertőtlenítőszerek alkalmazásakor is. Az ilyen folyadékok hatására képződő mikrorepedések a műanyagok sterilizálhatóságát is rontják.