Obwohl die Herstellung und Anwendung von Kunststoffen mit elektrisch leitfähigen Additiven eine lange Geschichte hat, ist die Entwicklung nicht stehen geblieben. Das grundlegende Ziel besteht darin, den für eine bestimmte Anwendung erforderlichen Leitfähigkeitsgrad mit so wenig Zusatzstoffen wie möglich und so kostengünstig wie möglich zu erreichen. Hinsichtlich der Anwendungen werden drei (nicht klar unterscheidbare) Klassen unterschieden: antistatische Produkte, die die Staubablagerung auf der Oberfläche verringern, statisch ableitende Produkte, die die sich aufbauende statische Ladung innerhalb einer vorhersehbaren Zeit durch Erdung ableiten können, und leitfähige Produkte, die gegen elektromagnetische Störungen (EMI) abschirmen können.