Die Verringerung des Gewichts von Autos und die Senkung der Kosten für Teile und deren Montage haben in den letzten Jahrzehnten bereits zu einem erheblichen Anstieg der Verwendung von Kunststoffen in der Automobilindustrie geführt. Dieser Trend wurde in den letzten Jahren durch gesetzliche Vorschriften in den Industrieländern noch verstärkt, die den Kohlendioxidausstoß von Autos in Zukunft drastisch reduzieren und die Kraftstoffeffizienz deutlich erhöhen werden. Um das Gewicht weiter zu reduzieren, werden Kunststoffe in Zukunft häufig in Kombination mit anderen Materialien oder mit Schaum- und Faserverstärkung eingesetzt.