Nur wenige Kunststoffverarbeiter stellen technische Produkte im Extrusionsblasformverfahren her. Diese Technologie wird eher für die Herstellung von dünnwandigen Verpackungen wie Milchbechern verwendet. Nachfolgend ein Beispiel für die Aktivitäten eines US-amerikanischen Unternehmens, dessen Haupttätigkeit die Herstellung von Blasprodukten für medizinische Anwendungen ist.
Es dauert ziemlich lange, bis eine „verrückte Idee” zu einem weit verbreiteten industriellen Verfahren wird, aber alle industriellen Verfahren begannen als Dummheit. Es gibt auch heute noch Ideen, und die Entwickler arbeiten fieberhaft daran, einige von ihnen in 5-10 Jahren in nützliche Technologie umzusetzen.
Das Schaumspritzgießen von Thermoplasten bietet für viele Produkte eine Reihe von technischen und wirtschaftlichen Vorteilen gegenüber der massiven Variante. Chemisches und physikalisches Schäumen erfordern unterschiedliche Investitionen, und auch die technischen Parameter des Produkts sind leicht unterschiedlich. Der Schwerpunkt der Verbesserungen liegt auf der Verbesserung der Oberflächenqualität.
Einige Kunststoffe lassen sich ohne eine spezielle Oberflächenbehandlung nur schwer oder gar nicht beschichten. Der Grund dafür ist die niedrige Oberflächenenergie dieser Polymere, die durch geeignete Oberflächenbehandlungsverfahren erheblich gesteigert werden kann. Die Oberflächenenergie lässt sich am einfachsten durch Messung des Grenzflächenwinkels charakterisieren.
Neuartiger Gasverschluss Das US-Unternehmen Mold-Masters hat eine neue Technologie zur Herstellung von Verschlüssen für kohlensäurehaltige Flüssigkeitsflaschen entwickelt. Bei dem Iris genannten Verfahren wird eine EVOH-Schicht [Poly(ethylen/Vinylalkohol)] auf die Innenseite eines PE-HD-Verschlusses gespritzt. Die Gasdichtigkeit der so hergestellten Verschlüsse ist dreißigmal besser als beispielsweise die eines PP-Verschlusses, und es ist nicht mehr notwendig, in einem weiteren Arbeitsgang eine gasdichte Beschichtung auf der Innenseite des Verschlusses aufzubringen.
Anstelle von zerbrechlichen Metalloxiden, die in der Regel nur auf eine flache Oberfläche aufgebracht werden können, wird eine Metallstruktur auf eine flexible Folie gedruckt, die für das bloße Auge unsichtbar ist. Diese Folien sind transparent und ermöglichen die berührungslose Bedienung komplexer Formen.
Von Verpackungen wird heute erwartet, dass sie neben dem Schutz der Waren und der Erfüllung ihrer Vermarktungsfunktion weitere Funktionen erfüllen. Manchmal sollen sie verhindern, dass Kinder sie öffnen, aber älteren Menschen ermöglichen, damit umzugehen. In anderen Fällen geht es einfach darum, dass sie sich nicht die Mühe machen sollen, sie zu öffnen. Und einige Haushalts- und Gartenchemikalien werden heute in Spenderflaschen verkauft.
Die Verringerung des Gewichts von Autos und die Senkung der Kosten für Teile und deren Montage haben in den letzten Jahrzehnten bereits zu einem erheblichen Anstieg der Verwendung von Kunststoffen in der Automobilindustrie geführt. Dieser Trend wurde in den letzten Jahren durch gesetzliche Vorschriften in den Industrieländern noch verstärkt, die den Kohlendioxidausstoß von Autos in Zukunft drastisch reduzieren und die Kraftstoffeffizienz deutlich erhöhen werden. Um das Gewicht weiter zu reduzieren, werden Kunststoffe in Zukunft häufig in Kombination mit anderen Materialien oder mit Schaum- und Faserverstärkung eingesetzt.
Der Preis für Polyolefine schwankte zwischen Oktober 2012 und Oktober 2013 in einer Bandbreite von ±5%, während der Preis für Polystyrol etwas stärker schwankte. Die Preiskurve kann aufgrund der geänderten Offenlegung der Preise für PVC nicht bewertet werden, da seit Juli nur die Preise der pseudostarren Typen bekannt sind, während zuvor die Preise der Rohrtypen angegeben wurden (Tabelle 1, Abbildung 1).
In Russland wird die Produktion von Rohstoffen für Kunststoffe (Monomere, Polymere) in den nächsten Jahren mit hoher Geschwindigkeit entwickelt werden, aber es wird befürchtet, dass die Verarbeitung nicht Schritt halten wird. Zwei der Hauptakteure in dieser Entwicklung sind Sibur und Nizhnekamsk, wobei sich ersterer auf PP und letzterer auf PE konzentriert und damit den Wettbewerb auf dem Ha-za-Markt vermeidet.
Produktion von Korrosionsschutzfolien in Kroatien EcoCortec, ein Unternehmen der US-amerikanischen Cortec Corporation-Gruppe, baut seine Produktionsanlage für Spezialfolien in Kroatien aus. Ihr Hauptprodukt ist eine Folie, die mit der Technologie der Dampfphasen-Korrosionsschutzmittel hergestellt wird.
Polyamide, das Flaggschiff der technischen Kunststoffe, werden ständig weiterentwickelt, um die Hitzebeständigkeit und die chemische Beständigkeit weiter zu erhöhen und neue Metallsubstitutionen zu ermöglichen.
Kunststoffschäume sind hervorragende Dämmstoffe und Verpackungsmaterialien. Aber sie haben auch viele andere gute Eigenschaften - wie die spezifische Steifigkeit einiger Typen, die gute Energieabsorption, die Widerstandsfähigkeit gegen dynamische Belastungen -, die sie für technische Anwendungen geeignet machen. So wurden beispielsweise spezielle Hybridschäume entwickelt, die die Energie eines starken Aufpralls absorbieren können und so bei einem Unfall einen besseren Schutz für die Sicherheit der Autoinsassen bieten. Und um die Langlebigkeit von Laufschuhen und ihre sportlerfreundlichen Eigenschaften zu erhalten, wurden umfangreiche Tests durchgeführt, um zu ermitteln, welche der polyolefinvernetzten Schaumstoffe diesen Zweck am besten erfüllen.
In der Unternehmensführung lohnt es sich, nicht nach dem Prinzip „so viele Häuser, wie es Gewohnheiten gibt” zu verfahren, sondern gerade in Krisenzeiten auf die Managementstrategien erfolgreicher Wettbewerber zu achten. Auch wenn es sich bei den in diesem Artikel genannten Beispielen um die Entwicklung von Unternehmen in Übersee handelt, lassen sich die Methoden auch im mittel- und osteuropäischen Raum anwenden. Und die deutschen Anregungen für eine nachhaltige Entwicklung sind für alle kunststoffverarbeitenden Unternehmen hörenswert.
In den USA ist es im vergangenen Jahr zu einer langsamen Abwanderung von Kunststoffverarbeitungsbetrieben aus asiatischen Ländern gekommen. Die Kunden haben mehr Vertrauen in einheimische Produkte. In China ist es möglich, einfachere Formen und Standardspritzgussprodukte herzustellen, aber es ist besser, komplexe Formen zu bauen und anspruchsvollere Technologie im eigenen Land zu verwenden.
Die mittlere Phase der obligatorischen Registrierung von Chemikalien im Rahmen von REACH wurde in der ersten Jahreshälfte abgeschlossen. Unternehmen, die die von ihnen verwendeten Stoffe nicht zur Neuregistrierung angemeldet haben, dürfen diese nach dem 31. Mai 2013 weder verwenden noch einführen. In der dritten Phase, die bis 2018 läuft, müssen sehr viele kleine und mittlere Unternehmen ihre Stoffe registrieren lassen, wofür ihnen die finanziellen Mittel und das Wissen fehlen. Sie werden dabei von einem spezialisierten Unternehmen unterstützt. Unter REACH werden viele bisher verwendete Stoffe eingeschränkt oder verboten. Die Chemieunternehmen versuchen daher, Ersatzstoffe zu entwickeln. Umwelt- und gesundheitsschädliche Lösungsmittel, die zur Reinigung von Werkzeugen verwendet werden, können nun durch geeignete Produkte ersetzt werden.
Der in den Ozeanen treibende Müll ist nicht nur eklig, sondern auch eine Bedrohung für die Meeresbewohner. Die Welt hat sich bewegt, um etwas dagegen zu tun. In der nördlichen Hemisphäre werden Anstrengungen unternommen, um die Menge des ins Wasser gelangenden Mülls zu verringern (Teil 1 in Review 2013, Ausgabe 5). In der südlichen Hemisphäre wurde das Ausmaß der Verschmutzung und die Anhäufung von Müll im subtropischen Wirbel der südlichen Tschern-des-Ozeane gemessen (Teil 2).
Die Mischung von Biopolymeren mit PVC zielt darauf ab, nicht nur die Eigenschaften, sondern auch die Umweltverträglichkeit von PVC zu verbessern. Die Verbindung von Naturfasern pflanzlichen Ursprungs mit Polymeren wird intensiv erforscht. Es ist inzwischen erwiesen, dass Flachs-, Hanf-, Jute- oder Bambusfasern eine verstärkende Wirkung in Polymermatrizen haben. Neben den Eigenschaften ist es jedoch auch wichtig, dass die Faser dem Verarbeiter in der richtigen Qualität, Menge und Zeit zur Verfügung steht.
